Geografi: Jelajah Bumi dan Alam Semesta untuk Kelas X
44
2. Teori Pembentukan dan Perubahan Kulit Bumi
Kulit bumi dari waktu ke waktu mengalami perubahan, hal ini kemudian menjadi bahan pemikiran para ahli untuk mengungkap proses
perubahan dan perkembangan kulit bumi pada masa lalu, sekarang, dan prediksi pada masa yang akan datang.
Teori-teori mengenai terbentuknya kulit bumi yang dikemukakan para ahli antara lain sebagai berikut.
a. Teori Kontraksi Contraction Theory
Teori ini dikemukakan kali pertama oleh Descrates 1596–1650.
Ia menyatakan bahwa bumi semakin lama semakin susut dan mengerut disebabkan terjadinya proses pendinginan sehingga di bagian per-
mukaannya terbentuk relief berupa gunung, lembah, dan dataran.
Teori Kontraksi didukung pula oleh James Dana 1847 dan Elie de Baumant 1852. Keduanya berpendapat bahwa bumi mengalami
pengerutan karena terjadi proses pendinginan pada bagian dalam bumi yang mengakibatkan bagian permukaan bumi mengerut membentuk
pegunungan dan lembah-lembah.
b. Teori Dua Benua Laurasia-Gondwana Theory
Teori ini menyatakan bahwa pada awalnya bumi terdiri atas dua benua yang sangat besar, yaitu
Laurasia di sekitar kutub utara dan Gondwana di sekitar kutub selatan bumi. Kedua benua tersebut kemudian bergerak
perlahan ke arah equator bumi sehingga pada akhirnya terpecah-pecah menjadi benua-benua yang lebih kecil. Laurasia terpecah menjadi Asia,
Eropa, dan Amerika Utara, sedangkan Gondwana terpecah menjadi Afrika, Australia, dan Amerika Selatan. Teori
Laurasia-Gondwana kali pertama
dikemukakan oleh Edward Zuess pada 1884.
c. Teori Pengapungan Benua Continental Drift Theory
Teori pengapungan benua dikemukakan oleh Alfred Wegener
pada 1912. Ia menyatakan bahwa pada awalnya di bumi hanya ada satu benua maha besar disebut
Pangea. Menurutnya benua tersebut kemudian terpecah-pecah dan terus mengalami perubahan melalui pergerakan dasar
laut. Gerakan rotasi bumi yang sentripugal, mengakibatkan pecahan benua tersebut bergerak ke arah barat menuju ekuator. Teori ini didukung oleh
bukti-bukti berupa kesamaan garis pantai Afrika bagian barat dengan Amerika Selatan bagian timur, serta adanya kesamaan batuan dan fosil di
kedua daerah tersebut.
Fokus
t Litosfer t Astenosfer
t Barisfer t Niccolum
t Ferrum
Sumber: Grolier Science Library; Space, 2004
PANGEA
Teori Pengapungan Benua Continental Drift Theory yang
dikemukakan Alfred Wegener
pada 1912.
Gambar 2.27
45
Bumi dan Jagat Raya
d. Teori Konveksi Convection Theory
Menurut Teori Konveksi yang dikemukakan oleh Arthur Holmes dan Harry H. Hess dan dikembangkan lebih lanjut oleh Robert Diesz,
dikemukakan bahwa di dalam bumi yang masih dalam keadaan panas dan berpijar terjadi arus konveksi ke arah lapisan kulit bumi yang
berada di atasnya. Ketika arus konveksi yang membawa materi berupa lava sampai ke permukaan bumi di
mid oceanic ridge punggung tengah samudra, lava tersebut akan membeku membentuk lapisan kulit bumi yang
baru sehingga menggeser dan menggantikan kulit bumi yang lebih tua. Bukti dari adanya kebenaran Teori Konveksi yaitu terdapatnya
mid oceanic ridge, seperti mid Atlantic Ridge, dan Pasific-Atlantic Ridge di
permukaan bumi. Bukti lainnya didasarkan pada penelitian umur dasar laut yang
membuktikan semakin jauh dari punggung tengah samudra, umur batuan semakin tua. Artinya, terdapat gerakan yang berasal dari
mid oceanic ridge ke arah yang berlawanan disebabkan oleh adanya arus
konveksi dari lapisan di bawah kulit bumi.
e. Teori Lempeng Tektonik Tectonic Plate Theory
Teori Lempeng Tektonik dikemukakan oleh Tozo Wilson. Berdasarkan
Teori Lempeng Tektonik, kulit bumi terdiri atas beberapa lempeng tektonik yang berada di atas lapisan astenosfer yang berwujud cair kental. Lempeng-
lempeng tektonik pembentuk kulit bumi selalu bergerak karena adanya pengaruh arus konveksi yang terjadi pada lapisan astenosfer dengan posisi
berada di bawah lempeng tektonik kulit bumi.
Fokus
t Laurasia t Gondwana
t Pangea t Mid ocean ridge
Sumber: Geography Dictionary, 2000
Peta Lempeng Tektonik di Dunia
Peta 2.1
Berdasarkan arahnya, gerakan lempeng-lempeng tektonik dapat dibedakan menjadi tiga jenis, yaitu sebagai berikut.
1 Konvergensi, yaitu gerakan saling bertumbukan antarlempeng
tektonik. Tumbukan antarlempeng tektonik dapat berupa tumbukan antara lempeng benua dan benua, atau antara lempeng benua dan
lempeng dasar samudra.
Zona Divergen Batas Perubahan Lempeng
Arah Pergerakan Lempeng Zona Konvergen
Lempeng Amerika U
tara
Lempeng E urasia
Eurasia
Lempeng Amerika
Selatan Lempeng
Lempeng I ndia
Antartika Lempeng
Antartika Lempeng
Antartika Lempeng
Lempeng Nazca
Lempeng Karibia
Lempeng Afrika
Lempeng India
Lempeng Arabia
Lempeng Iran
Lempeng Cocos