Secara tradisional, Piperis Folium memang disebutkan sebagai obat sariawan, namun belum diketahui bagaimana mekanisme kerjanya,
sebagai antibakteri atau berfungsi lain. Tanaman Piper betle mengandung minyak atsiri salah satu diantara komponennya adalah kavakrol. Kavakrol
bersifat sebagai desinfektan, antijamur, sehingga bisa digunakan untuk obat antiseptik pada bau mulut dan keputihan. Zat lainnya yaitu eugenol
dan metil-eugenol, dapat digunakan untuk mengurangi rasa sakit pada gigi Depkes RI, 2000.
2.2 Deskripsi Kapur Sirih
Kapur atau cunam kapur mati berwarna putih likat seperti krim yang dihasilkan dari cangkang siput laut yang telah dibakar. Hasil dari
debu cangkang tersebut perlu dicampurkan air untuk mempermudah bila dioleskan ke atas daun sirih. Kapur dapat diperoleh dengan membakar batu
kapur kalsium karbonatCaCO
3
. Apabila dibakar dengan suhu tertentu CaCO
3
dapat mengeluarkan gas yang disebut dengan karbondioksida CO
2
dan menjadi kalsium oksida CaO. Kalsium oksida kemudian dicampur dengan sedikit air yang menyebabkan CaO menyerap dan
mengembang, selain menghasilkan panas serta menjadi serbuk kapur yang dikenal sebagai kalsium hidroksida CaOH
2
. Proses tersebut disebut dengan tindakan air slaking dan serbuk kapur adalah kapur terhidrat.
Serbuk kapur akan menjadi cair jika campuran airnya berlebihan. Serbuk kapur jika didiamkan terlalu lama, kandungan airnya akan hilang dan
mengikat karbondioksida di udara sehingga kembali menjadi kalsium karbonat seperti semula Perpustakaan Negara Malaysia, 2001.
Kapur sirih telah digunakan sejak dahulu sebagai salah satu komponen untuk menyirih. Dengan menyirih, dipercaya dapat
meningkatkan daya tahan tubuh imunomodulator, dapat mencegah kerusakan gigi, membasmi cacing dan berkhasiat juga sebagai aprodisiaka.
Kapur sirih mempunyai rumus kimia CaCO
3
yang dengan adanya faktor lingkungan dapat menjadi CaO dan CaOH
2.
2.2.1 Kandungan dan Manfaat
Kapur sirih mempunyai rumus kimia CaCO
3,
sehingga kandungan utama dari kapur sirih adalah kalsium. Secara umum, kalsium merupakan
mineral yang amat penting bagi manusia terutama sebagai pembentuk massa tulang.
Kapur sirih bisa digunakan sebagai obat bersamaan dengan bahan lain, seperti untuk mengatasi batuk selesma, gusi bengkak, bisul, masalah
haid, digigit serangga serta penyakit kulit misalnya panu, kurap, kutil Perpustakaan Negara Malaysia, 2001.
