Carencia de indicadores de capacidades clave

RECUADRO 14. Carencia de indicadores de capacidades clave

El problema de reunir información es especialmente funcionamientos alternativos para salir de la pobreza. pertinente para la utilización de un índice que describa

El grado de empoderamiento individual depende de la pobreza como carencia de capacidades clave, o del

numerosos elementos, como el hecho de tener los conjunto de opciones de que disponen los individuos

riesgos cubiertos por un seguro, o la existencia de (Sen, 1999). Según esta última interpretación, el índice

derechos básicos (libertad de expresión y derecho al compuesto de riqueza (que incluye los ingresos, los

voto, por ejemplo) o la participación en las decisiones bienes, los estándares de vivienda, y el uso de servi-

colectivas (que depende, entre otras cuestiones, de la cios como la salud y la educación) debería extenderse

información de la que se disponga sobre las políticas hasta incluir el empoderamiento o la libertad de elegir

públicas, y del número y de la relevancia de las ONG). grupos de residentes y no residentes. Asimismo, son muy vulnerables a las

desaceleraciones económicas, ya que a menudo trabajan en el sector informal, están desprovistos de seguro, y dependen fuertemente del dinero en efectivo. En América Latina, el 70% de los pobres urbanos trabaja en el sector informal (Ruggeri Laderchi, 2005), aunque lamentablemente dicho dato rara vez se utiliza para especificar las dificultades ligadas a la definición de una línea de la pobreza consistente en un nivel mínimo de funcionamiento que permitiera identificar a los no pobres. Como señala Thorbecke, en la práctica es muy di-

http://www.arts.cornell.

fícil, si no imposible, medir a priori la capacidad de dotación (2005:6).

edu/econ/et17/Erik%20 Thorbecke%20files/ Multi1.pdf

Determinar la línea de pobreza

Una vez que han quedado definidas las variables utilizadas para medir el bienestar, el siguiente paso consiste en especificar un umbral para el in- dicador siguiente: una línea de pobreza debajo de la cual sea posible identi- ficar a los pobres y diferenciarlos de los no pobres. Según el Banco Mundial, la línea de la pobreza puede considerarse como el gasto mínimo requerido por un individuo para cubrir sus necesidades básicas alimentarias y no alimen-

http://siteresources.

tarias (Banco Mundial, 2005a:43). 22 Determinar dónde ha de establecerse

worldbank.org/PGLP/ Resources/PovertyManual.pdf

22 Alternativamente, se puede considerar una línea de pobreza como el gasto mínimo nece- sario para alcanzar un nivel de subsistencia en un servicio determinado. El problema de

que el servicio no sea mensurable se puede superar mediante la definición de una línea de pobreza para diferentes hogares, por ejemplo, teniendo en cuenta si se encuentran en zonas urbanas o rurales. Un enfoque más común consiste en definir una línea de pobreza para todos los individuos observados y ajustar los ingresos individuales en relación con la composición del hogar.

PARTE II – MEDICIÓN DE LA POBREZA EN LOS CENTROS URBANOS 55

la línea de la pobreza es un asunto delicado y complejo, ya que implica la comparación del bienestar interpersonal.

Hay dos clases principales de líneas de pobreza: relativa y absoluta. La relativa se de- termina con respecto a la distribución total del indicador (ingresos o consumo, principal- mente). Su objetivo es definir a los grupos más desfavorecidos del país, pero resulta inapro- piada para realizar comparaciones de carácter

internacional, porque los pobres de las econo- 37 mías avanzadas —así definidos por las líneas de pobreza relativa— pueden

considerarse adinerados para los países en desarrollo. Además, las líneas de pobreza suelen actualizarse con el tiempo.

Las líneas de pobreza absoluta suelen determinarse en función del costo estimado de una cesta de bienes que cumpla los mínimos requisitos para satisfacer las necesidades básicas del hogar, que generalmente re- sultan de la combinación de las necesidades nutricionales y no nutricio- nales. Dicho de otra manera, para cualquier nivel dado de servicio público que defina la prevención de la pobreza, hay una línea de pobreza absoluta correspondiente que se determina por una cesta de productos básicos que sirve para garantizar un nivel de vida mínimo (o el nivel del servicio pú- blico). Según el Banco Mundial (2005a), esta definición presenta dos pro- blemas principales: cómo precisar el nivel de referencia del servicio público y cómo definir el valor de mercancía de la línea de pobreza. Además, a fin de realizar comparaciones coherentes de las tasas de pobreza entre los países, la línea de pobreza seleccionada debería indicar niveles de vida similares,

independientemente del tiempo, el lugar o el grupo en cuestión. 23 Eviden- temente, la definición de las líneas de pobreza debería permitir también di- ferenciar entre zonas urbanas pobres y zonas rurales pobres. En el caso del análisis urbano, dichas medidas deben diseñarse de manera de considerar los costos adicionales que los pobres urbanos puedan tener con respecto a la población rural pobre en materia de vivienda, transporte y compra de pro-

23 Para hacer posibles las comparaciones, la línea de pobreza puede obtenerse multiplicando la cesta de referencia por el precio del vector y dividiéndolo por el índice de precios, de

modo que el umbral de pobreza quede expresado en términos reales (Ravallion, 1998).

56 POBREZA EN ÁREAS CENTRALES URBANAS

ductos agrícolas que no están en condiciones

de cultivar. 24

Los expertos han destacado las difi- cultades que comporta establecer niveles mínimos de necesidades básicas como ves- timenta, vivienda y, sobre todo, información y derechos individuales (empoderamiento). En cambio, es mucho más fácil definir las ne- cesidades de nutrición, por debajo de las

38 cuales se puede considerar que una persona experimenta privación. 25 En cuanto a la dis-

ponibilidad de datos objetivos y fiables, existen dos métodos principales comúnmente utilizados para definir las líneas de la pobreza de acuerdo con el enfoque tradicional basado en el dinero: los métodos de costo de las ne- cesidades básicas (CNB) y de la ingesta de energía alimentaria (véase el re- cuadro 15).

Las líneas de pobreza también pueden fundarse en las percepciones subjetivas sobre condiciones y necesidades básicas expresadas en las en- cuestas de hogares. Las medidas subjetivas se pueden utilizar no sólo para establecer las líneas de pobreza, sino también para definir escalas de equi- valencia y diferencias regionales en el costo de vida, aunque es cierto que las medidas subjetivas pueden ser muy variables e incorporar tanto pre- juicios como hábitos inaceptables. Por ejemplo, puede suceder que las respuestas de los encuestados den prueba de ciertos patrones de discri- minación, a veces en contra de las mujeres o de determinados grupos so- ciales. En este sentido, rara vez se utilizan las líneas subjetivas de pobreza, aunque en potencia tienen un importante poder explicativo para mejorar

http://www-wds.worldbank.

los métodos tradicionales de medición de la misma (Ravallion y Lokshin,

org/external/default/ WDSContentServer/IW3P/IB

1999). En conclusión, las estimaciones de la pobreza pueden quedar de-

terminadas significativamente por el umbral específico y por el método de

9051205342780/Rendered/

medición adoptados.

PDF/multi_page.pdf

24 En particular, las líneas de pobreza más bajas muestran una mayor concentración de pobreza en las zonas rurales (Fay y Ruggeri Laderchi, 2005). 25 Cabe señalar, sin embargo, que las comparaciones internacionales utilizan la medida “dólar por día” como línea de pobreza a pesar de sus conocidas deficiencias como un indi-

cador de bienestar.

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