79 El Nino yang menyebabkan terjadinya bencana kekeringan telah
membuat permasalahan bahan makanan semakin kritis. Ramalan Thomas Robert Malthus, seorang ekonom berkebangsaan
Inggris pada abad ke 19, tepatnya pada tahun 1798 bahwa pertumbuhan penduduk akan melebihi pertumbuhan bahan makanan, sekarang ini
jelas-jelas sangat terbukti. Pendapat dia bahwa pertumbuhan penduduk dan bahan makanan akan seimbang jika terjadi bencana kelaparan,
kurang makan dan wabah penyakit, tidak terbukti karena penemuan teknologi kedokteran telah berjasa menyelamatkan jutaan umat manusia.
b. Penduduk
Meningkatnya kehidupan sosial ekonomi masyarakat dan semakin berkembangnya sarana kesehatan sehingga mengurangi angka kematian
mortalitas bayi merupakan hal-hal yang menyebabkan terjadinya pertumbuhan penduduk yang cepat pada abad-abad belakangan ini.pertumbuhan penduduk
sekarang ini adalah 90 juta per tahun dan pada abad ke 20 ini diperkirakan meningkat menjadi 6 milyar per tahun Retnaningsih, 1999: 170. Para ahli
semakin prihatin dengan keadaan ini, karena masalah penduduk berkaitan erat dengan kehidupan umat manusia yang sulit untuk digambarkan dan kompleks.
Pertumbuhan penduduk akan berakibat pada banyak aspek kehidupan pendidikan, ketenagakerjaan, dan lingkungan hidup. Semakin banyak penghuni planet bumi
ini, semakin banyak pula bahan makanan, air, energi, papan dan sebagainya yang dibutuhkan manusia. Ini juga akan berarti bahwa makinn banyak tanah yang harus
diolah, pemakaian pupuk dan pestisida, makin merosotnya kualitas air, harus membangun proyek-proyek pembangkit tenaga listrik dan pemompaan sumur-
sumur minyak.akibat dari semua itu adalah semakin parahnya erosi tanah, polusi air dan udara serta tanah. Secara keseluruhan maka hasil akhir yang terjadi adalah
kapasitas hasil produksi bahan makan merosot, masalah-masalah kesehatan meningkat akibat dari polusi dan buruknya sanitasi, berkurangnya habitat
sehingga menyebabkan hilangnya keanekaragaman hayati biodiversity dan menurunnya kualitas hidup manusia.
80 Keprihatinan masalah penduduk oleh para ekolog, seperti Lester R. Brown
ternyata mendapatkan tanggapan yang berbeda dari Julian Simon dan Thomas Lambert. Mereka berpendapat :
1. seluruh penduduk dunia ini bila dikumpulkan menjadi satu dalam posisi
berdiri semua hanya memerlukan tempat se Jacksonville Florida, Amerika Serikat.
2. seandainya seluruh penduduk dunia ini diberikan pemukiman, maka
Alaska sebuah negara bagian di Amerika Serikat akan mampu menampung seluruh penduduk dunia dengan jatah masing-masing
kepala keluarga lk. 3.500 kaki persegi 1 kaki=30 cm berarti sekitar 1000m
2
Para ahli yang tergabung dalam The Millenium Institute, memberikan bantahan dengan mengatakan bahwa umat manusia tidak hanya membutuhkan
rumah dan pekarangan saja, akan tetapi mereka membutuhkan tanah untuk menghasilkan makanan pokok sebagai kebutuhan dasarnya sekitar 250 m
.
2
c. Energi dan Konservasi
