23 Indriani 1999 menyatakan bahwa jika suhu terlalu tinggi mengakibatkan
mikroorganisme akan mati, sedangkan bila suhu relatif rendah mikroorganisme bekerja atau dalam keadaan dorman. Aktivitas mikroorganisme pada proses pengomposan tersebut juga
menghasilkan panas sehingga untuk menjaga suhu tetap optimal. Tchobanoglous et al. 1993 menambahkan bahwa mikroorganisme yang ada dalam sistem pengomposan terbagi
ke dalam tiga bagian berdasarkan temperaturnya yaitu cryophiles or psychrophiles 0-25
o
C mesophiles 25-45
o
C dan thermopiles 45
o
C. Mikroorganisme dalam melakukan proses dekomposisi menghasilkan panas. Proses
dekomposisi kompos pada umumnya mencapai suhu antara 32-60
o
C. Di bawah 32
o
C, proses berlangsung lambat dan di atas 60
o
C, mikroorganisme tidak dapat bertahan. Suhu pada gundukan kompos tergantung pada panas yang hilang pada aerasi proses pendinginan.
Pada kondisi lingkungan yang basah atau lembab, gundukan kompos dapat lebih besar untuk minimalkan kehilangan panas. Ketika pengomposan kehilangan banyak nitrogen
pada lingkungan kering atau panas, gundukan kompos diperkecil dan pembalikan diperlukan untuk menyediakan oksigen. Kondisi optimum pengomposan dari pencapaian
suhu antara 55-65
o
C Richard 1996. Menurut Indrasti 2007 pada suatu sistem pengomposan, massa kompos
mengalami perubahan fisik, kimia, maupun biologi. Perubahan tersebut salah satunya menyebabkan perubahan dan perbedaan suhu terhadap waktu. Pada sistem pengomposan
dengan tumpukan tetap teraerasi, terdapat perbedaan suhu antara massa yang di bagian dasar dan bagian permukaan. Suhu yang diperlukan pada masing-masing tahapan proses
pengomposan berbeda-beda. Sebagai contohnya, pada proses sanitasi suhu yang tinggi membuat proses berjalan efektif, sedangkan pada proses stabilisasi suhu yang tinggi justru
menghambat proses. Rentang suhu yang dibutuhkan pada masing-masing tahapan proses terlihat seperti berikut :
Suhu 55
o
C : dapat memaksimumkan proses sanitasi Suhu 45-55
o
C : dapat memaksimumkan proses biodegradasi Suhu 35-40
o
C : dapat memaksimumkan keragaman mikroba yang ada
7. Nilai pH Derajat Keasaman
Proses pengomposan dapat terjadi pada kisaran pH yang lebar. Nilai pH yang optimum untuk proses pengomposan berkisar antara 6.5 sampai 7.5. Nilai pH kotoran
ternak umumnya berkisar antara 6.8 hingga 7.4. Proses pengomposan sendiri akan menyebabkan perubahan pada bahan organik dan pH bahan itu sendiri. Sebagai contoh,
proses pelepasan asam, secara temporer atau lokal akan menyebabkan penurunan pH pengasaman, sedangkan produksi amonia dari senyawa-senyawa yang mengandung
nitrogen akan meningkatkan pH pada fase-fase awal pengomposan. Nilai pH kompos yang sudah matang biasanya mendekati netral Isroi 2008.
Pengaturan pH penting pada operasi pengomposan dan tetap harus dilakukan terutama pada proses yang tidak terlihat perkembangannya. Tingkat pH 5.5 merupakan pH
optimum pada permulaan tahap pengomposan. Nilai pH tersebut untuk mengantisipasi kenaikan pH akibat dihasilkannya nitrogen pada tahap pengomposan selanjutnya. Secara
umum nilai pH selama proses pengomposan berada sekitar 6.0 dan 8.0. pada pH yang lebih tinggi atau lebih rendah 8.5 dan 5.5 aktivitas biologis akan terhambat. Cara yang
termudah untuk mengatasi tingginya nilai pH pada kompos yaitu dengan membatasi aerasi yang dilakukan. Melalui cara tersebut dapat dihasilkan asam organik yang akan
24 menurunkan nilai pH dan tidak menyebabkan penurunan pH terlalu rendah. Setyorini et al.
2006 menambahkan bahwa bahan organik dengan nilai pH 3-11 dapat dikomposkan. Nilai pH optimum sekitar 5.5
– 8.0. Bakteri lebih menyukai pH netral, sedangkan fungi aktif pada pH sedikit asam. Pada pH yang tinggi, terjadi kehilangan nitrogen akibat
volatilisasi. Oleh karena itu, dibutuhkan kehati-hatian saat menambahkan kapur pada saat pengomposan. Pada awal proses pengomposan, pada umumnya pH agak masam karena
aktivitas bakteri yang menghasilkan asam. Namun selanjutnya pH akan bergerak menuju netral. Variasi pH yang ekstrem selama proses pengomposan menunjukkan adanya
masalah dalam proses dekomposisi. Faktor yang mempengaruhi hasil pengomposan adalah pH. Nilai pH optimal yang
berlangsung saat pengomposan adala 6-8. Nilai pH yang terlalu tinggi menyebabkan unsur nitrogen pada bahan kompos berubah menjadi amoniak, sebaliknya pada kondisi asam pH
rendah dapat menyebabkan matinya sebagian besar mikroorganisme CPIS 1992. Menurut Murbandono 1983 pengontrolan pH agar tetap pada kondisi yang optimal perlu
dilakukan karena keasaman yang terlalu rendah pH tinggi menyebabkan kenaikan konsumsi oksigen yang mengakibatkan hasil yang buruk terhadap lingkungan.
Nilai pH yang cenderung menurun pada awal pengomposan menunjukkan terbentuknya asam-asam organik yang merupakan asam-asam lemah yaitu asam laktat,
asam butirat, asam propanat, asam asetat, dan asam lemah lainnya. Peningkatan nilai pH pada saat proses pengomposan disebabkan oleh perubahan asam-asam organik menjadi
CO
2
dan sambungan kation-kation basa hasil mineralisasi bahan organik. Selain itu, kondisi proses pengomposan pada keadaan basa disebabkan perubahan nitrogen dan asam
lemah menjadi asam amoniak. Pemberian kotoran hewan, urea, pupuk nitrogen biasanya akan menurunkan nilai pH, tetapi selama proses pengomposan berjalan terjadi perubahan
pH. Pengomposan pada kondisi aerob biasanya dalam kondisi basa, sedangkan pengomposan pada kondisi anaerob dalam kondisi asam Harada et al. 1993.
8. Kandungan Hara
