9
Ciri umum dari rumput laut spesies Gracilaria salicornia adalah berwarna hijau mempunyai thallus yang licin berbentuk silindris, rimbun dan berbuku-
buku. Panjang tiap ruas buku pada thallus sekitar 1 cm. Umumnya pada alga merah pigmen warna tubuhnya adalah fikoeritin sehingga terbentuk warna merah,
namun pada rumput laut spesies Gacilaria salicornia pigmen klorofil menutupi pigmen fikoeritin sehingga terlihat berwarna hijau karena lokasi hidup ganggang
ini di perairan dangkal. Percabangan thallus pada rumput laut spesies Gracilaria salicornia membentuk formasi dua-dua beraturan sejajar pada sisi sepanjang
thallus utama yang disebut pinnate distichous. Thallus pada rumput laut spesies Gracilaria salicornia bersifat cartilaginous yaitu bersifat rapuh dan mudah patah
saat terhempas gelombang Atmadja et al., 1996.
2.2 Komposisi Kimia Rumput Laut
Komposisi kimia pada rumput laut umumnya dalam bentuk air, abu, protein, lemak, karbohidrat, dan serat kasar. Rumput laut juga mengandung
vitamin dan mineral. Vitamin yang terkandung dalam rumput laut adalah vitamin A, B
1
, B
2
, B
6
, B
12
, dan vitamin C sedangkan mineral dalam rumput laut berupa kalium, kalsium, fosfat, natrium, besi, dan iodium Anggadiredja, 1993.
Komposisi kimia pada rumput laut ini bervariasi berdasarkan jenis spesies dan kondisi lingkungan. Jenis spesies dan kondisi lingkungan mempengaruhi aktivitas
fotosintesis, sehingga mempengaruhi kadar senyawa kimia yang dibentuk dalam tubuh rumput laut.
10
2.2.1 Air
Air merupakan komponen yang sangat penting bagi kehidupan mahluk hidup. Air berperan sebagai pembawa zat makanan dan sisa metabolisme pada
mahluk hidup. Air merupakan komponen yang dapat mempengaruhi kenampakan tekstur serta cita rasa dalam suatu bahan. Kadar air pada rumput laut umumnya
berkisar 15-20 bk SNI, 2008 dalam DKP, 2009.
2.2.2 Abu
Abu erat hubungannya dengan mineral yang terkandung dalam suatu bahan karena mengandung mineral dan nutrisi yang diperlukan oleh tubuh dalam
jumlah yang sedikit. Mineral berfungsi untuk zat pengatur dan pembangun. Kadar abu dalam rumput laut umumnya tidak lebih dari 45 bk Food and Nutrition
Board US, 1981 dalam Ruperez, 2002. Fleury dan Lahaye 1991 menambahkan rumput laut mengandung kadar abu berkisar 8 hingga 40 bk.
. 2.2.3
Protein
Protein dibentuk dari dua atau lebih asam amino yang diikat oleh ikatan peptida Fessenden dan Fessenden, 1999. Asam amino merupakan senyawa yang
terdiri dari gugus karboksilat dan gugus amina, sedangkan ikatan peptida merupakan ikatan amina antara gugus alfa-amino dari satu asam amino dan gugus
karboksil dari asam amino lainnya. Asam amino bersifat amfoter karena mengandung gugus amina yang bersifat basa dan gugus karboksilat yang bersifat
asam dalam molekul yang sama. Protein berfungsi sebagai bahan bakar apabila keperluan energi dalam tubuh organisme tidak dapat dipenuhi oleh karbohidrat
dan lemak serta mengganti jaringan yang rusak dalam tubuh mahluk hidup Winarno, 2008. Kadar protein rumput laut dipengaruhi oleh jumlah kandungan
