Di Indonesia secara tradisional suku bangsa Jawa tidak terlalu banyak mengkonsumsi daging dan gemar mengkonsumsi tahu dan tempe dalam menu mereka
sehingga dapat dikatakan menjalankan diet semi vegetarian. Orang Yogyakarta memiliki tingkat harapan hidup yang tertinggi di Indonesia karena banyak mengkonsumsi
makanan berbahan dasar kedelai tersebut Bangun, 2003.
2.4.2. Sejarah Vegetarian
Menilik dari sejarahnya, kaum vegetarian diduga sudah ada sejak zaman Mesir Kuno. Saat itu dikenal suatu kelompok kecil warga yang hanya gemar menyantap
makanan berupa sayuran dan buah-buahan. Vegetarian semakin dikenal luas setelah beberapa aliran keagamaan di Asia Timur mengajarkan tidak menyembelih hewan untuk
dimakan dengan berbagai alasan contohnya adanya kepercayaan bahwa dengan menyembelih hewan maka seseorang kelak akan bereinkarnasi menjadi makhluk
tingkatan paling rendah. Selain itu kaum Buddist di Jepang percaya bahwa dengan memakan daging hewan maka tubuh mereka akan mengandung racun yang baru akan
hilang setelah 8 hari. Tentang anjuran vegetarian juga disinggung dalam kesusastraan religi di India seperti Kitab Mahabharata juga pada aliran Yoga. Intinya pilihan untuk
vegetarian berangkat dari rasa welas asih terhadap nyawa makhluk hidup lain seperti hewan, dan berarti dengan membunuh hewan maka tubuh yang memakan dagingnya
akan tercemari Suprapto, 2009. Pada abad kelima sebelum Masehi. Orang-orang yang bervegetarian disebut
vitagorian alias pengikut Phytagoras, ilmuwan jenius dan ahli matematika, yang ternyata juga vegetarian. Istilah vegetarian sendiri baru muncul seribu tahun kemudian,
tahun 1800an. Pada 1847 kata vegetarian mulai diperkenalkan, saat berdirinya UK
Universitas Sumatera Utara
Vegetarian Society. Itu adalah organisasi vegetarian modern pertama, di Inggris Suprapto, 2003.
2.4.3. Manfaat Vegetarian
Adapun manfaat menjadi vegetarian adalah sebagai berikut Siddhi 2009 : 1.
Umur panjang longevity Banyak penelitian menunjukan bahwa secara umum, seorang vegetarian bisa hidup
5 sampai 20 tahun lebih lama dibandingkan dengan orang biasa non vegetarian. Selain itu mereka memilki kualitas kehidupan yang lebih baik.
2. Resiko penyakit jantung koroner rendah
Karena rendahnya kandungan lemak dan kolesterol pada makanan vegetarian, resiko penyakit jantung koroner menjadi lebih rendah. Resiko penyakit kematian
pada penyakit jantung bagi vegetarian hanya setengah lebih kecil dibanding dengan non vegetarian.
3. Resiko penyakit kanker berkurang
Menjadi seorang vegetarian menurut British Medical Journal dapat mengurangi 50 - 76 dari semua penyakit kanker. Kematian akibat kanker banyak
dihubungkan pada kegemukan dan makanan berlemak tinggi serta berserat rendah pada makanan hewani. Vitamin A dan C juga dapat melindungi dari kanker kolon.
Diet makanan yang berlemak rendah bisa melindungi dari kanker prostat dan kanker payudara.
4. Dapat mencegah penyakit di usus
Universitas Sumatera Utara
Makanan yang berserat tinggi akan memperlancar pengolahan makanan dalam sistem pencernaan sehingga mengurangi resiko gangguan pencernaan seperti:
kanker usus, ambeien, usus buntu, konstipasi dan lain-lain. 5.
Mengurangi osteoporosis Konsumsi protein yang rendah dan lebih banyak vitamin D dan kalsium bisa
mempertinggi densitas tulang pada vegetarian Sedangkan makanan hewani dapat meningkatkan resiko osteopororsis dan rematik. Konsumsi protein yang tinggi
biasanya juga diikuti dengan konsumsi lemak yang tinggi. Konsumsi lemak yang tinggi mempengaruhi adsorpsi kalsium ke dalam tulang sehingga tulang lebih
mudah mengalami pengeroposan yang disebut dengan osteoporosis. 6.
Menghindari obesitas Makanan vegetarian yang rendah lemak dan tinggi serat akan mengurangi resiko
obesitas. Dengan demikian resiko penyakit lain juga akan menurun. 7.
Mencegah dan mengurangi Hipertensi Makanan vegetarian yang kaya dengan kalsium seperti: pisang, seledri, sayur hijau,
tempe yang terbukti dapat mengurangi tekanan darah. Penelitian membuktikan tekanan darah orang yang bervegetarian rata rata 11070mmHg. Bahkan penderita
hipertensi mengubah dietnya menjadi vegetarian terbukti dapat menurunkan tekanan darah secara bermakna.
8. Stamina endurance
Sumber yang paling baik untuk stamina adalah makanan yang berkabohidrat. Makanan vegetarian kaya dengan karbohidrat sehingga menyediakan energi yang
berlimpah untuk aktivitas sehari-hari.
Universitas Sumatera Utara
2.4.4. Tipe Vegetarian
