Proses belajar terjadi antara lain mencakup pengaturan stimulus yang diterima dan menyesuaikannya dengan stuktur kognitif yang sudah dimiliki dan terbentuk di
dalam pikiran seseorang berdasarkan pemahaman dan pengalaman- pengalaman sebelumnya. Menurut pandangan psikologi kognitif, belajar merupakan suatu proses
internal yang mencakup ingatan, pengolahan informasi, emosi dan aspek-aspek kejiwaan lainnya. Teori kognitif lebih mementingkan proses belajar dari pada hasil
belajar itu sendiri. Teori belajar kognitif ini dikembangan oleh tokoh-tokoh antara lain:
a. Teori Piaget
Jean Piaget merupakan seorang pakar yang banyak melakukan penelitian tentang perkembangan kognitif manusia. Menurut Piaget, perkembangan kognitif
merupakan suatu proses genetik, yaitu suatu proses yang didasarkan atas mekanisme biologis, perkembangan sistem syaraf. Dengan bertambahnya umur seseorang, maka
makin kompleklah susunan sel syarafnya, sehingga makin meningkat pula kemampuannya.
Perubahan struktur kognitif merupakan fungsi dari pengalaman, dan kedewasaan anak terjadi melalui tahap-tahap perkembangan tertentu. Menurut Piaget,
proses belajar seseorang akan mengikuti pola dan tahap-tahap perkembangan sesuai dengan umurnya. Setiap anak akan melewati tahapan demi tahapan secara herarkhis,
artinya harus dilalui berdasarkan urutan tertentu dan seseorang tidak dapat belajar sesuatu yang berada di luar tahap kognitifnya.
Piaget dalam
Asri Budiningsih
2005:37 membagi
tahap-tahap perkembangan kognitif seorang anak menjadi empat, yaitu:
1 Tahap Sensori-Motor umur 0-2 tahun Pada tahap ini, kemampuan yang dimilikinya antara lain : a Melihat dirinya
sendiri sebagai makhluk yang berbeda dengan obyek di sekitarnya, b Mencari rangsangan melalui sinar lampu dan suara, c Suka memperhatikan sesuatu lebih
lama, d Mendefinisikan sesuatu dengan memanipulasinya e Memperhatikan obyek sebagai hal yang tetap, lalu ingin merubah tempatnya.
2 Tahap Pra-operasional umur 2-78 tahun Pada tahap ini dibagi menjadi dua, yaitu preoperasional dan intuitif.
Preoperasional umur 2-4 tahun, anak telah mampu menggunakan bahasa dalam mengembangkan konsepnya, walaupun masih sederhana. Karakteristik tahap ini
adalah : a Self counter nya sangat menonjol, b Dapat mengklasifikasikan obyek pada tingkat dasar secara tunggal dan mencolok, c Mampu mengumpulkan barang-
barang menurut kriteria, termasuk kriteria yang benar, d Dapat menyusun benda- benda secara berderet, tetapi tidak dapat menjelaskan perbedaan antara deraetan.
Tahap intuitif umur 4-78 tahun, anak telah dapat memperoleh pengetahuan berdasarkan pada kesan yang abstraks. Dalam menarik kesimpulan sering tidak
diungkapkan dengan kata-kata. Karakteristik tahap ini adalah : a Anak dapat membentuk kategori obyek, tetapi kurang disadarinya, b Anak mulai mengetahuj
hubungan secara logis terhadap hal-hal yang lebih kompleks, c Anak dapat melakukan sesuatu terhadap sejumlah ide, d Anak mampu memperoleh prinsip-
prinsip secara benar. 3 Tahap Operasional Konkret umur 78 – 1112 tahun
Operation adalah suatu tipe tindakan untuk memanipulasi obyek atau gambaran yang ada di dalam dirinya. Pada tahap ini anak sudah mulai menggunakan
aturan-aturan yang jelas dan logis. Anak telah memiliki kecakapan berpikir logis, akan tetapi hanya dengan benda-benda yang bersifat konkret. Anak mampu
menangani sistem klasifikasi, tetapi tidak sepenuhnya menyadari adanya prinsip- prinsip yang terkandung di dalamnya.
4 Tahap Operasional formal umur 1112-18 tahun Pada tahap ini anak sudah mampu berpikir abstrak dan logis dengan
menggunakan pola berpikir kemungkinan. Pada tahap ini kondisi berpikir anak sudah dapat : a Bekerja secara efektif dan efisien, b Menganalisis secara kombinasi, c
Berpikir secara proporsional, d Berpikir secara refleksif. Siswa SMA termasuk dalam tahap perkembangan kognitif operasional formal.
Beberapa karakteristik perkembangan kognitif pada tahap ini adalah : 1 Siswa sudah
dapat berpikir adolensi, yaitu masa di mana ia dapat merumuskan banyak alternatif hipotesis dalam menanggapi masalah, tetapi ia belum mempunyai kemampuan untuk
menerima atau menolak hipotesis, 2 Siswa sudah mulai mampu berpikir secara proporsional yaitu berpikir yang tidak hanya terbatas pada peristiwa-peristiwa konkrit
saja, 3 Siswa mampu berpikir kombinatorial, yaitu berpikir yang meliputi kombinasi benda-benda, gagasan-gagasan yang abstrak dan konkret dengan menggunakan pola
pikir kemungkinan, 4 Siswa mampu berpikir reflektif, yaitu berpikir kembali pada satu seri operasional mental, atau sudah mampu berpikir tentang berikutnya.
Pada tahap-tahap perkembangan kognitif tersebut di atas, setiap tahap yang dialami seseorang selalu berbeda. Secara umum, semakin tinggi tahap perkembangan
kognitif seseorang akan semakin teratur dan semakin abstrak cara berpikirnya.
b. Teori Ausubel
