4
Dalam buku The Encyclopedia of Complementary Medicine, The Complete Family Guide to Alternative Health Care
disebutkan bahwa minyak atsiri merupakan zat serbaguna. Molekul yang dilepaskan ke udara adalah sebagai uap yang dibawa oleh uap air. Ketika uap air yang mengandung
komponen kimia tersebut dihirup, akan diserap tubuh melalui hidung dan paru-paru yang kemudian masuk ke aliran darah. Bersamaan saat dihirup itu, uap air akan berjalan dengan segera ke sistem
limbik otak yang bertanggung jawab dalam sistem integrasi dan ekspresi perasaan, belajar, ingatan, emosi, serta rangsangan fisik. Jika digunakan sebagai aplikasi di luar tubuh, minyak atsiri bermanfaat
dalam menyeimbangkan kondisi kulit, seperti juga otot dan organ bagian dalam Ichad 2011. Minyak atsiri berfungsi sebagai peyaring udara yang baik. Jika disimpan dalam ruangan, dapat
menghilangkan partikel logam racun dari udara, menaikkan oksigen atmosfer, serta menaikkan ozon dan ion negatif dalam rumah. Dengan begitu minyak atsiri menghalangi perkembangan bakteri
sekaligus menghilangkan bau pengap. Karena itu, meletakkan atau menyemprotkan miyak atsiri di ruangan bisa membuat udara dalam ruangan lebih segar. Pelepasan minyak atsiri di ruangan dapat
dilihat pada Gambar 1.
1 Sebelum pelepasan minyak atsiri 2 Sesudah pelepasan minyak atsiri Gambar 1. Pelepasan minyak atsiri di ruangan Sumber: Trubus Info Kit
2.1.1 Minyak Nilam
Minyak nilam diperoleh dari hasil penyulingan daun, batang, dan cabang tanaman nilam. Kadar minyak tertinggi terdapat pada daun dengan kandungan utamanya adalah patchouli alkohol yang
berkisar antara 30-50. Aromanya segar dan khas serta mempunyai daya fiksasi yang kuat, sulit digantikan oleh bahan sintetis Rusli 1991.
Minyak nilam memiliki wangi yang khas sehingga banyak digunakan sebagai pewangi parfum dan zat fiksatif pengikat. Selain itu, minyak nilam digunakan pula sebagai pelembab kulit, pewangi
masakan dengan proses oksidasi dan dihidrolisis dengan isogeunolasetat, dan untuk obat anti infeksi Santoso 1990. Fungsi minyak nilam yang lain adalah sebagai bahan utama pengusir serangga
perusak pakaian. Aroma minyak nilam dianggap mewah menurut persepsi orang Eropa, tetapi orang sepakat bahwa aromanya bersifat menenangkan.
Minyak nilam terdiri atas persenyawaan terpen dengan alkohol. Aldehid dan ester-ester memberikan bau khas misalnya patchouli alkohol. Patchouli alkohol merupakan senyawa yang
menentukan bau minyak nilam dan merupakan komponen yang terbesar. Komponen penyusun dari minyak nilam adalah benzaldehid, karyofilen, patchoulena, bulnesen, dan patchouli alkohol Ketaren
1985. Komponen utama yang menentukan mutu minyak nilam adalah patchouli alkohol Walker
1968. Minyak nilam merupakan bahan utama untuk mengikat bahan pewangi pada industri parfum dan kosmetik. Selain itu, minyak nilam dapat digunakan untuk mengendalikan hama Yusron dan
5
Wiratno 2001. Minyak nilam merupakan minyak eksotik yang dapat meningkatkan gairah dan semangat serta mepunyai sifat meningkatkan sensualitas. Biasanya digunakan untuk mengharumkan
kamar tidur untuk memberi efek menenangkan dan membuat tidur lebih nyenyak anti insomia. Menurut Grainge dan Ahmed 1987 bagian akar, batang, dan daun tanaman nilam dapat
membunuh ulat “Crocidolomia binotalis” dan “Spodotera litura” yang merupakan hama penting pada tanaman, sedangkan daun dan pucuk nilam dapat membasmi semut Formicida dan kecoa Blattidae
di dalam rumah. Menurut Grainge dan Ahmed 1987 minyak nilam juga bersifat menolak kutu daun dan nyamuk.
Minyak nilam mengandung komponen kimiawi, seperti patchouli alkohol, patchouli camphor, eugenol, benzaldehyde, cinnamic aldehyde, dan cadinene Santoso 1990. Komponen kimia penyusun
minyak nilam ditunjukkan pada Tabel 1. Tabel 1. Komponen kimia penyusun minyak nilam
Komponen Jumlah
Titik didih C
Seskwiterpene 40-45
Patchoyly alkohol 55-60
Benzoldehida 214
Eugenol benzoate 69-70
Sinnamat aldehida 208
Alkohol 54-95
Semikarbozome 134-135
Sumber: Ketaren, 1985
2.1.2 Minyak Sereh Wangi