Populasi Pengelolaan Satwaliar Secara Lestari
Kerapatan populasi bervariasi menurut waktu dan tempat Indriyanto 2010. Dalam pengkajian suatu kondisi populasi, kerapatan merupakan parameter
utama yang harus diketahui. Kerapatan populasi merupakan salah satu hal yang menentukan pengaruh populasi terhadap komunitas atau ekosistem. Kerapatan
populasi juga sering digunakan untuk mengetahui perubahan populasi pada saat tertentu. Perubahan tersebut adalah berkurang atau bertambahnya individu dalam
satu unit luas atau volume. Menurut Odum 1994, dalam pengkajian populasi, kerapatan menjadi ciri
yang pertama mendapatkan perhatian. Pengaruh populasi dalam ekosistem tidak hanya tergantung pada jenis, namun juga pada jumlah individunya atau kerapatan
populasinya. Sering kali lebih penting untuk mengetahui apakah suatu populasi sedang berubah bertambah atau berkurang daripada mengetahui besarnya pada
suatu saat. Kerapatan populasi bisa diukur dengan menghitung jumlah organisme
secara aktual dalam daerah atau volume yang diketahui Indriyanto 2010. Perhitungan secara aktual terhadap densitas sering kali sangat sukar untuk
dilakukan, namun bukan berarti tidak bisa dilakukan. Indriyanto 2010 menyatakan bahwa perhitungan kerapatan populasi satwaliar bisa dilakukan
dengan metode menangkap dan melepas kembali. Odum 1994 mengemukakan bahwa kerapatan populasi bisa dihitung dengan beberapa metode, yaitu: 1
perhitungan total kadang-kadang mungkin untuk organisme besar, jelas tampak atau berkelompok; 2 pengambilan contoh secara kuadrat perhitungan dan
penimbangan organisme dalam petak contoh atau transek yang cukup besar ukuran dan jumlahnya; 3 menandai dan menangkap kembali sampel ditangkap,
ditandai dan dilepaskan kembali; 4 removal sampling sejumlah organisme disingkirkan dari daerah itu; dan 5 tanpa petak contoh untuk organisme yang
duduk seperti pohon. Krebs 2001 menyatakan bahwa kerapatan bisa dihitung dengan metode penghitungan total dan sampling.
Stuebing dan Inger 1999 menyatakan bahwa ular terestrial sangat susah untuk diketahui densitasnya. Lebih lanjut disebutkan bahwa saat ini belum ada
informasi mengenai populasi Python reticulatus di Kalimantan dan belum ada informasi bahwa populasinya di Kalimantan sudah menurun. Luas habitat, letak
geografis dan sifat herpetofauna termasuk ular menjadi faktor yang menyebabkan tidak mungkin dilakukannya sensus yang terstruktur dalam satu
satuan waktu yang pendek Iskandar Erdelen 2006. Untuk itu perlu dilakukan kajian tidak langsung yang bisa menggambarkan kondisinya di alam TRAFFIC
2008. Pendekatan yang akan dilakukan untuk mengukur estimasi kerapatan adalah dengan menghitung jumlah yang ditangkap.
Mortalitas Kematian. Mortalitas akan menentukan populasi, terutama
pada kerapatan populasi. Mortalitas akan menyebabkan berkurangnya kepadatan populasi Krebs 2001; Odum 1994. Mortalitas kematian diartikan sebagai
kematian individu-individu dalam populasi pada suatu kurun waktu tertentu Odum 1994. Mortalitas terbagi menjadi 1 mortalitas minimun yaitu kematian
pada kondisi yang ideal atau tidak ada faktor yang membatasi atau individu mati hanya karena faktor umur yang sudah tua dan 2 mortalitas ekologi mortalitas
saja yaitu hilangnya individu dalam kondisi lingkungan tertentu. Krebs 2001 menyatakan bahwa ada dua jenis panjang umur individu,
yaitu panjang umur fisiologi physiological longevity dan panjang umur ekologi ecological longevity. Panjang umur fisiologi bisa didefinisikan sebagai rata-rata
panjang umur individu pada suatu populasi yang hidup dalam kondisi optimum. Sedangkan panjang umur ekologi merupakan rata-rata panjang umur individu
dalam populasi secara empiris pada keadaan yang ada. Secara ekologi, kematian dipengaruhi oleh predator, penyakit dan sebab lain sebelum individu tersebut
mencapai umur maksimal untuk hidup. Mortalitas bergantung pada lingkungan yang merugikan, persaingan,
pemangsaan dan penyakit Indriyanto 2010. Mortalitas merupakan karakteristik dari populasi, dan bukan merupakan karakteristik individu. Kematian merupakan
keharusan bagi setiap individu dan hanya terjadi satu kali, sedangkan populasi memiliki kematian dalam suatu periode tertentu.
Mortalitas yang terjadi pada Python reticulatus yang tercatat sejauh ini adalah karena pemanenan. Apabila dilihat dari kuota, maka setidaknya selama
tahun 2010 dan 2011 di seluruh Indonesia terjadi 180 000 kematian setiap tahun. Namun kemungkinan jumlah kematiannya lebih banyak mengingat jumlah
tersebut adalah jumlah resmi untuk kuota dengan kondisi ular terpilih, sedangkan
jumlah yang dipanen kemungkinan lebih besar dari jumlah kuota itu apabila pemanenan tidak dilakukan secara terpilih namun kebutuhan ekspor adalah ular
dengan ketentuan tertentu. Jumlah tersebut akan lebih banyak lagi bila kuota untuk kebutuhan dalam negeri tercatat. Selama ini, kebutuhan dalam negeri
belum diatur dengan kuota dan jumlahnya belum tercatat dengan pasti. Sedangkan data kematian karena alam sama sekali tidak tercatat karena belum ada
penelitian yang lengkap mengenai tingkat kematian Python reticulatus secara alami.
Penghitungan mortalitas bisa dilakukan secara langsung dan tidak langsung Krebs 2001. Perhitungan langsung dilakukan dengan cara menangkap
dan menandai organisme pada suatu waktu t dan diobservasi jumlah yang masih hidup pada jangka waktu tertentu berikutnya t+1. Sedangkan cara tidak langsung
bisa dilakukan salah satunya dengan cara mengetahui kelimpahan pada suatu kelas umur dari suatu populasi dan membandingkannya dengan kelas umur
sebelumnya, biasanya dilakukan pada suatu unit penangkaran. Perhitungan mortalitas Python reticulatus di Kalimantan Tengah dilakukan
melalui pendekatan jumlah panenan. Asumsinya adalah semua ular yang dipanen berarti mengalami kematian. Pendekatan ini dilakukan karena ular yang sudah
dipanen tidak dikembalikan lagi kealam, sehingga mengurangi jumlah populasi di alam. Selain itu, tujuan utama pemanenan adalah untuk diambil kulitnya, sehingga
bisa dipastikan ular tersebut akan dibunuh dan untuk pet sehingga tidak mungkin ular yang tertangkap akan dilepaskan kembali.
Struktur Umur. Struktur umur adalah perbandingan jumlah individu di
dalam setiap kelas umur dari suatu populasi Alikodra 2002. Struktur umur dapat digunakan untuk menilai perkembangbiakkan satwaliar sehingga bisa digunakan
untuk menilai prospek kelestariannya. Indriyanto 2010 menyatakan bahwa peyebaran umur merupakan suatu karakteristik populasi yang mempengaruhi
natalitas dan mortalitas karena perbandingan dari berbagai golongan umur individu dalam suatu populasi menentukan status reproduktif populasi dan
menyatakan kondisi yang diharapkan pada masa mendatang. Populasi yang mempunyai ukuran konstan dimana natalitas sama dengan
mortalitas, diasumsikan memiliki struktur umur yang tetap yang disebut sebagai
distribusi umur statis dan akan tetap menjaga distribusinya Krebs 2001. Ada dua kondisi dimana struktur umur yang tetap akan terpelihara dalam populasinya.
Pada keadaan dibawah tekanan lingkungan disekitarnya, struktur umur akan berubah setiap waktu. Pada kondisi alami tanpa tekanan, struktur umur akan
konstan. Namun jarang sekali ditemukan populasi yang mempunyai struktur umur tetap karena populasi tidak akan meningkat lama pada keadaan yang tidak
terbatas. Kajian mengenai dinamika populasi sangat bergantung pada kemampuan
untuk mengenali umur individu dalam populasi tersebut Caughley 1977. Namun, menentukan umur satwaliar di lapangan adalah suatu hal yang sangat sulit untuk
dilakukan sehingga perlu dilakukan suatu pendekatan yang lebih sederhana untuk pendugaan umur Alikodra 2002. Pendugaan kelas umur bisa dilakukan dengan
pendekatan misalnya pengukuran tinggi, berat badan, warna, bentuk, ukuran tanduk Alikodra 2002, gigi, berat lensa mata, pertumbuhan tahunan pada cakar,
tanduk, gigi dan tulang, dan jumlah plasenta atau ovarium pada betina Caughley 1977.
Caughley 1977 menyatakan bahwa pada reptil, pendekatan pembagian umurnya biasanya didasarkan pada ukuran tubuh. Menurut Hoesel 1959, Python
reticulatus dewasa bisa mencapai panjang maksimal 8 sampai 10 meter, lebih panjang dari Python morulus. Tweedie 1983 menyatakan bahwa Python
reticulatus bisa mencapai panjang hingga 10 meter dan merupakan ular terbesar didunia. Shine et al. 1999, berdasarkan pada penelitiannya di Sumatera, betina
muda juvenile mempunyai SVL Snout-Vent Length 1,1 m s.d. 2,35 m dan betina dewasa adult berukuran lebih dari 2,35 m, jantan muda juvenile
mempunyai SVL 1,1 m s.d. 2,1 m dan jantan dewasa adult diatas 2,1 m, namun ada sedikit jantan dewasa yang ditemukan berukuran 1,6 s.d. 1,8 m. Menurut
Mexico 2000, Python reticulatus mencapai usia dewasa pada umur 2-4 tahun, jantan mencapai usia dewasa pada ukuran 2,1 m s.d. 2,7 m dan betina pada ukuran
3,4 m. namun memperkirakan umur ular di alam sangatlah sulit. Apabila merujuk pada hasil penelitian Shine et a.l 1999, maka untuk kelas umur ular bisa dibagi
menjadi anakan, muda dan dewasa sesuai dengan ukuran SVL.
Shine et al. 1998a menyatakan bahwa hasil penelitian yang dilakukan di Sumatera menunjukkan bahwa jumlah panenan pada jantan, 18 diantaranya
adalah jantan muda, sedangkan pada betina 49. Pada penelitiannya di Sumatera Utara, Shine et al. 1998a juga menunjukkan bahwa jumlah panenan pada jantan,
sebagian besar adalah jantan dewasa sedangkan pada betina, sebagian besar adalah betina muda. Shine et al. 1999, 1998b menyatakan bahwa banyak Python
reticulatus betina muda yang tertangkap berukuran sama dengan jantan dewasa yang tertangkap. Kemungkinan ini bisa terjadi karena pasar menghendaki ukuran
minimal dimana pada ukuran tersebut betina masih berusia remaja namun jantan sudah mencapai dewasa.
Mengenali struktur umur Python reticulatus di alam secara teknis sangatlah sulit. Pada ular anakan mungkin bisa dibedakan dari kelas umur lain.
Namun ketika sudah bukan anakan lagi, maka akan sulit membedakan kelas umurnya. Apalagi belum ada patokan yang pasti mengenai ukuran SVL untuk
mengetahui umur. Shine et al. 1999 mendapatkan ukuran untuk membedakan antara kelas umur remaja dan dewasa dengan pendekatan kematangan organ
reproduksi dan selanjutnya diukur panjangnya hingga akhirnya mendapatkan ukuran tersebut.
Struktur Jenis Kelamin. Selain distribusi individu menurut kelas umur,
ukuran populasi juga dipengaruhi oleh perbandingan jenis kelamin, yaitu perbandingan antara jantan dan betina dalam suatu populasi yang biasanya
dinyatakan dalam jumlah jantan terhadap 100 ekor betina Indriyanto 2010. Keseimbangan jumlah jantan dan betina menjadi sangat penting untuk menjamin
keberlangsungan populasi tersebut. Kerapatan populasi akan lebih bernilai jika diketahui proporsi jantan dan
betina dalam populasi tersebut. Apabila dalam suatu populasi, kerapatannya besar namun perbandingan jantan dan betina tidak seimbang, maka kemungkinan
populasi tersebut untuk menurun akan lebih besar. Terlalu banyak jantan bisa menyebabkan persaingan yang besar dalam memperebutkan betina. Sebaliknya,
apabila terlalu banyak betina maka akan ada betina produktif yang mungkin menjadi tidak produktif karena tidak dibuahi. Keseimbangan jumlah jantan dan
betina bukan berarti harus sama jumlahnya, namun seimbang jumlahnya. Pada
jenis satwaliar yang bersifat poligami, perbandingan akan dianggap seimbang jika betina lebih banyak dari jantan. Sedangkan pada yang poligini, akan seimbang
jika jantan lebih banyak dari betina. Menurut Duval et al. 1993, system perkawinan ular bisa poligami,
poliandri, poligini maupun monogami, namun lebih banyak kecenderungan untuk poligini. Pada kondisi sistem perkawinan poligini, jumlah jantan lebih banyak
dari betina untuk mendapatkan perkawinan yang optimal hasilnya. Ular betina akan memilih jantan melalui kompetisi sperma potensial. Shine et al. 1999
menyatakan bahwa Python reticulatus yang dipanen di Sumatera pada saat penelitian dilakukan, sebagian besar adalah jantan 52, dan 89 dari jantan
yang ditangkap adalah jantan dewasa. Menurut Shine et al. 1999, kemungkinan ini bisa terjadi karena memang jantan lebih banyak jumlahnya dibandingkan
betina. Shine et al. 1999 menyatakan bahwa pada Python reticulatus yang
pernah diteliti di Sumatera, ukuran betina lebih besar dari jantan. Shine 1998 menyatakan bahwa ukuran jantan dan betina juga tergantung pada sistem
perkawinannya. Jantan yang memperebutkan betina untuk kawin, biasanya berkuran lebih besar dari betina. Sering terlihat bahwa pada Python reticulatus,
jantan bersama-sama mengawini satu betina poligini dan ukuran jantan lebih kecil dari betina.
Membedakan jenis kelamin jika hanya berdasarkan ukuran tubuh sangat sulit dilakukan. Barker DG dan Barker TM 1994 mengatakan bahwa untuk
menentukan jenis kelamin ular, bisa dilihat dari kloakanya. Pada ular jantan, apabila kloaka ditekan ke arah luar, maka akan keluar hemipenis. Apabila masih
ragu, bisa dilakukan dengan mengecek kedalaman kloaka probe. Ular jantan mempunyai kloaka lebih dalam dibanding ular betina. Kedalaman dua kloaka
jantan biasanya sama, sedangkan pada betina biasanya berbeda antara kanan dan kiri. Namun ini bukan cara yang disarankan secara ginekologi.