5
2.2. Rumput Laut
Rumput laut merupakan tanaman tingkat rendah yang tidak memiliki perbedaaan susunan kerangka akar, batang, dan daun. Meskipun wujudnya tampak
seperti ada perbedaan, bentuk yang sesungguhnya hanya berupa thalus. Rumput laut termasuk ke dalam jenis alga. Secara umum, alga dikelompokkan dalam empat kelas
yaitu alga hijau Chlorophyceae, alga hijau-biru Cyanophyceae, alga coklat Phaecophyceae, dan alga merah Rhodophyceae. Alga coklat dan alga merah
memiliki habitat di laut dan lebih banyak dikenal sebagai rumput laut atau seaweed. Klasisfikasi rumput laut dan hasil produksinya dapat dilihat pada Gambar 1
Winarno, 1990.
Gambar 1. Klasifikasi Rumput Laut dan Hasil Produksinya Winarno, 1985 dalam Winarno 1990.
Rumput laut
Gracilaria Gelidium
Ascophyllum laminaria Macrocystis
Rhodophyceae Alga merah
Phaecophyceae Alga coklat
Cyanophyceae Alga hijau-biru
Chlorophyceae Alga hijau
Kelas :
Genus :
Chondrus Euchema
Gigartina Furcellaria
Agar-agar Carragenan Furcellaran
Algin alginat Produksi :
6 Rumput laut tumbuh dengan menempel baik pada karang mati, atau cangkang
moluska agar dapat tahan terhadap terpaan ombak. Selain memerlukan tempat menempel, rumput laut juga memerlukan sinar matahari untuk proses fotosintesis.
Sinar matahari yang masuk dan diserap tergantung kejernihan air laut. Jenis Chlorophyceae umumnya tumbuh lebih dekat dengan pantai, lebih ke tengah lagi
Phaecophyceae, dan jenis Rhodophyceae hidup di laut yang lebih dalam Indriani dan Sumiarsih, 1991.
Proses fotosintesis rumput laut tidak hanya dibantu oleh sinar matahari, tetapi juga dipengaruhi oleh ketersediaan zat hara dalam air sekelilingnya. Zat hara yang
ada di laut masih mencukupi untuk kehidupan rumput laut karena adanya sirkulasi yang baik, run-off dari darat, dan gerakan air. Namun demikian, hal yang perlu
diperhatikan dalam budidaya rumput laut adalah kondisi cemaran air laut. Rumput laut dapat meneyerap logam berat seperti Pb dan Hg yang berbahaya bagi kesehatan
manusia. Zat hara yang tersedia diserap melalui seluruh bagian tanaman. Selain menyediakan zat hara, gerakan air laut juga membantu memudahkan rumput laut
membersihkan kotoran yang menempel, dan melangsungkan proses pertukaran CO2 dengan O2, sehingga kebutuhan oksigen dapat terpenuhi. Arus yang baik untuk
pertumbuhan rumput laut adalah antara 20-40 cmdetik atau jika bergelombang tingginya tidak lebih dari 30 cm Indriani dan Sumiarsih, 1991.
Selain faktor zat hara dan sinar matahari, pertumbuhan rumput laut juga dipengaruhi oleh salinitas kadar garam dan temperatur. Berdasarkan salinitasnya,
terdapat dua golongan rumput laut yaitu stenohalin yang dapat tumbuh dan berkembang biak pada perairan dengan kisaran salinitas yang sempit, dan euryhalin
yang dapat tumbuh dan berkembang biak di perairan dengan kisaran salinitas yang luas. Temperatur yang baik untuk pertumbuhan rumput laut berkisar antara 20-28
o
C. Walaupun demikian, ada beberapa jenis rumput laut yang dapat hidup di luar kisaran
tersebut, seperti Phorphyra, Furcellaran, Chondrus, dan Laminaria Indriani dan Sumiarsih, 1991.
Terdapat dua kelompok rumput laut yang telah menjadi komoditas budidaya bernilai ekonomi, yaitu Gracilaria spp. dan Eucheuma spp. Kedua rumpun ini telah
berhasil dibudidayakan dan telah diperdagangkan secara luas karena dibutuhkan dalam jumlah besar sebagai bahan baku industri. Menurut Winarno 1990, terdapat
7 beberapa jenis rumput laut di Indonesia yang memiliki nilai ekonomis sesuai dengan
hasil ekstraksinya, antara lain Gracilaria Sp, Gelidium, Gelidiopsis, dan Hypnea yang merupakan rumput laut penghasil agar-agar agarophyte, Euchema spinosum,
E. cotonii, dan E. striatum merupakan rumput laut penghasil karagenan
Carragenophyt, Sargassum, Marcocystis, dan Lessonia merupakan rumput laut penghasil algin.
Rumput laut jenis Euchema cotonii yang merupakan bagian dari ganggang merah, merupakan jenis rumput laut yang banyak dibudidayakan di Indonesia.
Euchema cotonii tumbuh di berbagai wilayah, antara lain Teluk Banten, Kepulauan
Seribu, perairan Sulawesi, perairan Nusa Penida, Bali, dan perairan Pelabuhan Ratu Atmaja et al., 1995. Atmaja et al., 1995 menambahkan, rumput laut jenis ini
umumnya lebih dikenal dan biasa dipakai dalam dunia perdagangan nasional maupun internasional, sebagai komoditas ekspor dan bahan baku industri penghasil
karagenan. Karagenan yang dihasilkan adalah tipe kappa karagenan. Oleh karena itu jenis ini secara taknsonomi diubah namanya dari Euchema alvarezii menjadi
Kappaphycus alvarezii.
2.3. Komposisi Kimia Euchema cotonii
Kategori