pemikiran ulama-ulama masa lampau yang ditulis dengan format khas pra modern, sebelum abad ke-17an M. dalam rumusan yang
lebih rinci, definisi kitab kuning adalah kitab-kitab yang ditulis oleh ulama-ulama asing, tetapi secara turun menurun menjadi
refrence yang dipedomani oleh para ulama Indonesia sebagai karya tulis yang independent, dan ditulis oleh ulama Indonesia sebagai
komentar atau terjemahan atas kitab karya ulama asing.
21
Bangsa Indonesia, menggunakan kata yang berbeda untuk yang ditulis dalam huruf latin dan buku yang ditulis dalam tulisan Arab. Buku
yang ditulis dalam huruf latin, disebut dengan “buku” sementara itu, buku yang ditulis dalam tulisan Arab baik itu berbahasa Arab, Melayu, Jawa,
Madura atau lainnya biasa disebut dengan “kitab”.
22
Kitab kuning merupakan kepustakaan dan pegangan para kyai atau ulama di pesantren.
Bahkan, kyai atau ulama dan kitab kuning boleh dikatakan tidak dapat dipisahkan. Kitab kuning meupakan kodifikasi nilai-nilai ajaran agama
Islam, sedangkan kyai atau ulama merupakan personifikasi dari nilai-nilai tersebut.
Kitab-kitab Islam klasik yang lebih popular dengan sebutan “kitab kuning”. Kitab-kitab ini ditulis oleh ulama-ulama Islam pada zaman
pertengahan. Kepintaran dan kemahiran seorang santri diukur dari kemampuannya membaca serta mensyarahkan menjelaskan isi kitab-
kitab tersebut.
23
Dari pernyataan di atas, peneliti dapat melihat bahwa kitab kuning merupakan karya ilmiah para ulama terdahulu yang dibukukan
dengan menggunakan kertas berwarna kuning dan merupakan kodifikasi nila-nilai keislaman.
2. Sejarah Kitab Kuning
Sejarah mencatat bahwa, sekurang-kurangnya sejak abad ke-16 M, sejumlah kitab kuning, baik dengan menggunakan bahasa Arab,
bahasa Melayu maupun bahasa Jawa, sudah beredar dan menjadikan bahan informasi dan kajian mengenai Islam. Kenyataan
21
Abdurrahman Wahid, Pesantren Masa Depan; Wacana Pemberdayaan dan Transformasi Pesantren, Bandung: Pustaka Hidayah, 1999, cet. I, h. 222.
22
Martin Van Bruinessen, Kitab Kuning : Pesantren dan Tarekat, Bandung: Mizan, 1999, Cet.III, h. 132.
23
Haidar Putra Daulay, Sejarah Pertumbuhan dan Pembaharuan Pendidikan Islam di Indonesia, Jakarta: Prenada Media Group, 2007, h. 63.
ini menunjukan bahwa karakter dan corak keilmuan yang dicerminkan kitab kuning tidak bisa dilepaskan dari tradisi
intelektual Islam Nusantara yang panjang, kira-kira sejak abad sebelum pembakuan kitab kuning di pesantren.
24
Term kitab kuning bukan merupakan istilah untuk kitab kuning yang kertasnya kuning saja, akan tetapi ia merupakan istilah untuk kitab
yang dikarang oleh para cendikiawan masa silam. Istilah tersebut digunakan karena mayoritas kitab klasik menggunakan kertas kuning,
namun belakangan ini penerbit-penertbit banyak yang menggunakan kertas putih.
Menurut Van Martin Bruinessen, “kitab kuning yang
berkembang di Indonesia pada dasarnya merupakan hasil pemikiran ulama abad pertengahan
”.
25
Kitab kuning ini termasuk ke dalam kurikulum dalam sistem pesantren, dan identik pada pesantren karena pesantren adalah
lembaga pendidikan yang menjadikan kitab kuning ini menjadi pelajaran yang sangat utama dan menjadi khas suatu pesantren. Sehingga banyak
dari alumni pesantren yang mahir dalam membaca kitab kuning. Oleh sebab itu, kitab kuning sangatlah penting untuk dipelajari. Tidak hanya
untuk alumni pesantren tetapi di pelajari untuk meningkatkan pengetahuan mengenai para ulama terdahulu, akidah, hukum Islam dan lain sebagainya.
3. Pentingnya Pembelajaran Kitab Kuning
Islam adalah agama yang Allah Swt anugerahkan kepada umat manusia melalui perantara Nabi Muhammad SAW dan Al-
Qur’an sebagai mu’jizatnya. Isi kandungan dari Al-Qur’an berkaitan dengan seluruh
ciptaan-Nya yang sangat luar biasa. Bermula dari kitab suci tersebut, dikemudian hari menimbulkan pemikiran, pengkajian dan penafsiran yang
dilakukan oleh para ulama serta cendikiawan muslim. Al-Quran sejak dahulu hingga saat ini memiliki jumlah yang tetap, tidak bertambah dan
tidak berkurang. Allah Swt berfirman:
24
Wahid, op. cit., h. 256.
25
Bruinessen, op. cit., h. 37.
“Sesungguhnya Kami-lah yang menurunkan Al-Qur’an dan sesungguhnya Kami benar-benar memeliharanya
”. Al-Hijr: 9
26
Ayat tersebut menunjukan bahwa Allah Swt memberikan jaminan tentang kesucian dan kemurnian Al-
Qur’an selama-lamanya. Pada kenyataannya Al-
Qur’an merupakan sumber pengetahuan yang sangat penting yang mencakup seluruh aspek kehidupan di dunia ini. Sebagai
buktinya banyak karya dan pemikiran para ulama serta cendikiawan baik yang berasal dari golongan kaum muslimin sendiri dan golongan non
muslim yang mengkaji Al- Qur’an.
Hasil pemikiran, pengkajian dari para cendikiawan atau ulama muslim tersebut, kemudian diabadikan ke dalam tulisan yang berbentuk
buku atau kitab. Sehingga karya-karya mereka tetap terjaga dan dipelajari oleh generasi berikutnya. Oleh karena itulah, keberadaan kitab kuning
sebagai khazanah keilmuan Islam sangat penting untuk dikaji.
4. Kesulitan Mempelajari Kitab Kuning
Sitematika penyusunan kitab kuning umumnya sudah terbilang maju dengan urutan kerangka yang lebih besar, kemudian sub-sub
kerangka itu dituturkan sampai yang paling kecil. Misalnya kitabun bab kemudian babun sub-bab fashlun sub-sub bab dan seterusnya.
27
Ciri lain dari kitab kuning adalah tidak menggunakan tanda baca yang lazim, tidak menggunakan titik, koma, tanda seru, tanda tanya
dan lain sebagainya. Subjek dan predikat sering dipisahkan dengan jumlah
mu’taridah klausa parentetika yang cukup panjang dengan tanda-tanda tertentu. Ciri inilah yang sangat memerlukan
kecermatan dan keterampilan agar pembaca dapat memahami makna dan kandungannya, bahkan dapat menginterpretasikan dan
menganotasikannya secara luas.
28
Masih terdapat ciri lain, khususnya yang terdapat pada kitab- kitab fikih mazhab Syafi’i. Pada kitab-kitab ini selalu digunakan istilah
26
Departemen Agama, op. Cit., h. 262.
27
Mahfudh, op, cit., h. 258.
28
Ibid., h. 259.
