Mutu Benih Kriteria benih bermutu
107
penyimpanan. Di daerah dengan iklim yang lembap dan temperatur tinggi,
daya simpan benih akan cepat menurun. Di daerah dengan iklim
kering dan dingin, benih bisa tahan lama disimpan. Pada sistem
penyimpanan ini, biasanya benih dikemas dengan wadah yang tidak
kedap, seperti kain blacu, karung goni, kertas semen, dan bahan porus lain.
Ssitem penyimpanan ini hanya cocok untuk benih yang disimpan dalam
jangka pendek 3 bulan.
Pada sistem penyimpanan benih terkendali, lingkungan ruang
penyimpanan dikontrol atau dikendalikan sedemikian rupa
sehingga daya hidup benih dapat dipertahankan sesuai dengan
keinginan lama yang diinginkan.
Ada empat cara penyimpanan benih dengan suhu dan kelembaban
terkendali, yaitu penyimpanan secara dingin, penyimpanan secara kering,
penyimpanan kering dan dingin, serta penyimpanan beku.
Pada penyimpanan dingin, temperatur ruangan diatur agar tetap
dingin dengan menggunakan AC Air condition. Dalam sistem ini, benih
diekmas dengan wadah yang relatif rapat, seperti kantong plastik, dan
benih dapat diperta-hankan sampai beberapa tahun, tergantung pada
tingkat kadar airnya.
Pada penyimpanan kering, kelembapan ruang simpan
dipertahankan rendah dengan menggunakan alat pengering ruangan
dehumidifier. Benih bisa disimpan dalam wadah sarang lalu ditempatkan
di ruang ini. Selama perubahan temperatur ruang simpan tidak
terlampau tinggi, benih bisa disimpan sampai beberapa tahun.
Penyimpanan kering dapat juga dilakukan dengan penggunaan bahan
pengemas yang rapat, seperti kantong plastik, botol atau kaleng yang tertutup
rapat.
Kombinasi penyimpanan kering dan dingin, kelembapan maupun
temperatur ruang simpan di kontrol dengan alat atau dengan cara
pengemasan seperti pada kedua penyimpanan di atas. Ruang simpan
diberi AC, dehumidifier, dan benih dikemas dengan kemasan yang
kedap. Sistem penyimpanan kering dan dingin merupakan sistem
penyimpanan terbaik yang mampu memperta-hankan daya simpan benih
hingga 10 tahun.
Pada penyimpanan beku, temperatur dibuat sangat rendah
antara -20
o
C hingga 5
o
C, kelembapan ruang 30, dan digunakan kemasan
benih yang rapat kedap. Penyimpanan ini mampu
mempertahankan benih bertahun- tahun, bahkan sampai 100 tahun.
Sistem penyimpanan ini biasanya digunakan untuk penyimpanan koleksi
benih penting yang dijadikan sebagai bahan pemuliaan tanaman plasma
nutfah.