Visi Universitas Terbuka Gambaran Umum Universitas Terbuka

mahasiswa tidak harus datang ke lokasi tutorial yang pada umumnya di kota-kota dimana kantor Unit Program Belajar Jarak Jauh UPBJJ UT berada biasanya di ibukota provinsi, melainkan cukup datang ke titik akses internet terdekat seperti di rumah, tempat kerja, ataupun di warnet. Tuton juga sangat ideal karena memiliki fasilitas komunikasi asinkronous sehingga mahasiswa dan tutor tidak perlu melakukan proses pembelajaran bersama-sama secara real time. Dengan demikian, tuton dianggap ideal karena dapat memberikan pelayanan akademik secara lebih luas dan dapat meminimalisasi kendala tempat dan waktu. Tuton merupakan layanan tutorial berbasis internet atau web based tutorial WBT, yang ditawarkan oleh UT dan diikuti oleh mahasiswa melalui jaringan internet dan merupakan salah satu dari bentuk tutorial yang diselenggarakan UT. Tujuan dari penyelenggaraan Tuton adalah: 1 Mengoptimalkan pemanfaatan jaringan internet untuk memberikan layanan bantuan belajar kepada mahasiswa. 2 Memungkinkan proses pembelajaran jarak jauh di desain lebih komunikatif dan interaktif Link. 3 Memberi alternatif pilihan bagi mahasiswa yang memiliki akses terhadap jaringan internet untuk memperoleh layanan bantuan belajar secara optimal. Ada berbagai alasan memang yang menunjang pengembangan e-learning di UT. Alasan pertama adalah kondisi mahasiswa UT yang tersebar di seluruh pelosok Indonesia. UT berusaha mencari cara untuk meningkatkan pelayanan bagi mahasiswa yang tersebar di seluruh Indonesia. Alasan kedua yang mendukung usaha UT tersebut adalah karena perkembangan teknologi informasi yang begitu pesat akhir-akhir ini yang mempengaruhi perkembangan penggunaan media untuk berbagai kepentingan pelayanan terhadap mahasiswa di seluruh wilayah Indonesia. Pendidikan jarak jauh seperti UT harus mengantisipasi perkembangan teknologi informasi tersebut. 8 Pada awal pengembangannya hingga tahun 2000, tutorial online dikembangkan dengan aplikasi mailing-list. Setiap mata kuliah yang dilengkapi dengan tutorial online memiliki mailing-list account tersendiri yang di-subcribe 8 Tri Darmayanti, Lilik Asliehati dan Firman Karim, Penerapan E-learning untuk Tutorial pada Pendidikan Jarak Jauh, Jurnal TEKNODIK, 10, 2002, h. 60-63. oleh mahasiswa-mahasiswa yang mengambil mata kuliah yang bersangkutan. Pada tahun 2001, aplikasi tuton kemudian diganti menjadi berbasis jaringan dengan menggunakan perangkat lunak Manhattan Virtual Classroom, yang merupakan learning management system LMS berbasis open source gratis. Kemudian pada tahun 2004, aplikasi tuton diganti menjadi berbasis jaringan dengan menggunakan perangkat lunak Moodle, perangkat lunak ini juga merupakan learning management system LMS berbasis open source gratis. Data perkembangan tutorial online di UT hingga tahun 2006 adalah sebagai berikut. 9 Tabel 4.1 Perkembangan Tutorial Online di UT Tahun Jumlah Mata Kuliah Aplikasi 1996 4 mata kuliah Berbasis mailinglist 1998 40 mata kuliah 1999 60 mata kuliah 2000 80 mata kuliah 2001 135 mata kuliah Berbasis Web dengan Manhattan Virtual Classroom Open Source LMS 2003 201 mata kuliah 2004 171 mata kuliah Berbasis Web dengan Moodle Open Source LMS 2005 330 mata kuliah 2006 363 mata kuliah Perkembangan terakhir saat ini pada tahun 2013 jumlah mata kuliah tutorial online di UT sebanyak 1646 dengan masih menggunakan aplikasi berbasis jaringan berperangkat lunak Moodle. 10 9 Asnah Said, dkk ed., op. cit., h. 239. 10 Wawancara dengan Syaiful Mikdar, Jakarta, 25 April 2013.