500 Pekerja sosial yang ingin berkecimpung dengan isu-isu
kemandulan cenderung mencarikan pekerjaan di pusat- pusat kesehatan dengan program pembuahan in vitro.
Peran-peran pekerja sosial meliputi berpartisipasi di dalam program-program orientasi; mempersiapkan
evaluasi psikososial; memberikan konseling dukungan bagi pasangan di dalam program; menyajikan alternatif-
alternatif, seperti pengangkatan anak, apabila prosedur pembuahan anak tidak berhasil; memfasilitasi kelompok-
kelompok dukungan; dan membantu pasangan dalam isu-isu asuransi Needleman, 1992, dalam DuBois
Miley, 2005: 408. Pekerjaan sosial kelompok secara khusus dan berhasil digunakan untuk meningkatkan
pemahaman pasangan akan kemandulan, mengatasi depresi yang sering dikaitkan dengan kemandulan, dan
mengurangi keterasingan Goodman Rothman, 1986, dalam DuBois Miley, 2005: 407.
Suatu isu kunci ialah berkaitan dengan luka dan stigma yang dikaitkan dengan kemandulan dan teknologi
reproduksi Schaffer Diamond, 1993, dalam DuBois Miley, 2005: 407. Perspektif yang dianut oleh
orangtua yang memandang rendah pengangkatan anak sebagai suatu pilihan kedua, ialah altenatif terakhir.
Dalam kaitan dengan ini, pekerja sosial harus menghadapi isu-isu yang lebih luas yang berkaitan
dengan kemandulan, pengangkatan anak, dan teknologi reproduksi baru, yang memungkinkan pasangan yang
mandul memasuki kehidupan sosial yang didukung dan bermakna tanpa mempersoalkan pilihan-pilihan yang
mereka lakukan” Miall, 1989: 50, dalam DuBois Miley, 2005: 407.
2. Masalah keuangan
Masalah keuangan merupakan salah satu isu dari isu-isu yang paling sering dihadapi oleh keluarga-keluarga yang
berkonsultasi dengan pekerja sosial Chatterjee Farkas, 1992, dalam DuBois Miley, 2005: 408.
Beberapa badan sosial pada saat ini mempekerjakan konselor keuangan untuk memberikan konsultasi bagi
klien-klien yang mengalami masalah-masalah keuangan
501 yang serius Wollan Bauer, 1990, dalam DuBois
Miley, 2005: 408. Pelayanan-pelayanan ekonomi yang ditawarkan kepada klien antara lain ialah:
x Mengembangkan keterampilan-keterampilan penyusunan anggaran dan penggunaan kartu kredit
secara bijaksana x Memberikan informasi tentang sumberdaya-
sumberdaya keuangan dan natura makanan, pakaian, bahan bangunan, alat kerja, bibit tanaman, anak
ternak, dan seterusnya x Menghubungkan klien dengan sumberdaya-
sumberdaya yang sesuai x Berbicara dengan klien untuk mengembangkan
rencana pembayaran utang yang berlangsung terus x Membantu klien menemukan resolusi masalah-
masalah yang berkaitan dengan majikan, perumahan, dan bank
Penelitian tentang pelayanan-pelayanan ini memiliki implikasi yang menarik untuk dipraktekkan oleh pekerja
social Wollan Bauer, 1990, dalam DuBois Miley, 2005: 408. Menghubungkan keluarga-keluarga dengan
sumberdaya-sumberdaya luar lainnya dikaitkan dengan hasil-hasil konseling keuangan yang positif.
Sumberdaya-sumberdaya ini meliputi program bantuan keuangan seperti bantuan publik; kompensasi
pengangguran; bantuan natura seperti kupon santunan makanan, makanan, transportasi, dan menutupi
kekurangan biaya enerji listrik, gas, air; dan jenis-jenis hibah serta pinjaman lainnya. Temuan-temuan penelitian
menunjukkan kebutuhan akan pengidentifikasian dan rujukan sejak dini bagi orang-orang yang mengalami
kesulitan-kesulitan keuangan; Orang-orang yang mengalami masalah-masalah yang parah cenderung tidak
dapat dibantu.
3. Mengasuh orangtua yang lanjut usia
Sehubungan dengan meningkatnya usia harapan hidup dan meningkatnya kemungkinan mengalami penyakit
menahun seiring dengan meningkatnya usia, menjadi
502 jelaslah bahwa orang-orang dewasa muda akan
menghadapi perubahan kebutuhan-kebutuhan orangtuanya yang lanjut usia. Walaupun beberapa
kalangan orang dewasa muda tinggal berjauhan dari orangtuanya, nampaknya orangtuanya yang lanjut usia
itu ditemani oleh sekurang-kurangnya seorang anak dewasa yang tinggalnya berdekatan. Suatu survei telefon
berskala nasional yang diselenggarakan baru-baru ini terhadap sejumlah sampel acak rumahtangga di Amerika
Serikat menemukan bahwa anggota-anggota dari satu dari empat rumahtangga memberikan pengasuhan kepada
seorang kerabat atau teman yang berusia 50 tahun atau lebih pada suatu waktu selama 12 bulan terakhir
National Alliance for Caregiving, 1997, dalam DuBois Miley, 2005: 409. Ini berarti bahwa lebih dari 22, 4
juta rumahtangga terlibat dalam tugas-tugas pengasuhan keluarga setiap tahun. Sekitar 5 juta rumahtangga
memberikan penagsuhan kepada orang-orang yang mengalami masalah-masalah yang berkaitan dengan
demensia. Perkiraan kasar menempatkan nilai pengasuhan informal sebesar 196 juta pada tahun 1997
Arno, Levine, Memmott, 1999, dalam DuBois Miley, 2005: 409. Studi berskala nasional juga
menemukan bahwa 64 persen pengasuh adalah karyawan, sekitarnya setengahnya adalah karyawan
purna waktu. Tidak terhindarkan, para pengasuh harus pintar-pintar mengatur enerji dan waktu antara tuntutan
memberikan pengasuhan dan kewajiban pekerjaan.
4. Konseling perkabungan
Karena tempatnya di dalam siklus kehidupan, orang dewasa sering berhadapan dengan kehilangan dan
perkabungan. Sebagai contoh, orang dewasa muda sering mengalami kematian orangtuanya atau pada
akhirnya kematian pasangan, teman-teman sepekerjaan, atau teman-teman sebayanya. Orang-orang sering
menggunakan sumberdaya-sumberdaya dari jejaring dikungan-dukungan sosial yang ada atau melengkapi
sumberdaya-sumberdaya ini dengan dukungan dari kelompok-kelompok swabantu seperti arisan keluarga,
arisan ibu-ibu PKK, atau arisan masyarakat sekampung.
