Introducción a la carrera discográfica o fórmula del pop
8.1 Introducción a la carrera discográfica o fórmula del pop
Hemos visto (en el punto 7.3) 232 cómo desde la posguerra hay dos formatos de disco de vinilo. Cuando a principios de los sesenta los Beatles comienzan su carrera
discográfica, el medio a través del cual se articula la industria pop es el single o sencillo, disco de vinilo de 45 revoluciones por minuto (rpm), el cual consta de una canción por lado, siendo generalmente el conocido como lado A el objeto de promoción. El long play o larga duración –tan identificado hoy en día con la producción discográfica del rock- funciona en esta época como una maximización de réditos residual o cash in, posterior al éxito, visibilidad yo reconocimiento de un músico o agrupación de músicos, maximización efectuada como una estrategia comercial propia de las discográficas. Se trata de un producto que nace como estrategia de ventas, y que aprovecha el oído domesticado gracias a una serie de éxitos previos. Si un músico o agrupación musical vende bien sus singles, se junta material (con muy poco criterio o exigencia) y se vende en un formato más caro. Evidentemente, el poder adquisitivo de las juventudes –gran objetivo de las ventas de la industria discográfica orientada al mundo pop- es quien determina en gran medida la conformación de un estilo que vive en los singles (por que son más baratos que los long plays).
7.3 La industria musical tras la Gran Depresión o el escenario del rock’n’roll
Cuando a finales de los años sesenta los Beatles acaben su carrera discográfica como grupo, el medio a través del cual se articula la industria ya no será el sencillo sino, como señalaron Chapple y Garofalo (1977:76), el long play o disco de larga duración de
33 13 rpm. La transición de un medio a otro (a uno que permite mayor capacidad de almacenamiento sonoro) es indicador del cambio ocurrido dentro de la industria. Por un
lado deja de ser meramente una industria de entretenimiento: a través de la intervención
de todas esas instancias de mediación, se vuelve –como hemos visto, por ejemplo con Regev (1994)- una industria cultural cuyas obras se impregnan de una justificación artística. Por otro lado, este cambio de formato también sirve para señalar la transformación o envejecimiento de la música pop juvenil de los primeros 60 en el rock
progresivo de finales de década. 233 Con el disco de larga duración vemos y oímos transformarse a la música pop en rock.
Si ―She loves you‖ (agosto 1963) es el sencillo por excelencia de los Beatles, y sintetiza (en su producción e impacto) el beat boom británico –como podrían hacerlo de algún modo también, aunque en relativa menor medida, ―You really got me‖ (1964) de los Kinks o ―Satisfaction‖ (1965) de los Rolling Stones-, entonces Sgt. Pepper‟s Lonely Hearts Club Band (junio 1967) es el disco de larga duración que sintetiza (también en su producción e impacto) la psicodelia como fase final del beat boom y la constituciónde la música rock como un campo de producción cultural.
En los tres casos que queremos señalar, el de los Beatles, los Kinks y los Who, el comienzo de su carrera discográfica se da de manera similar: los miembros de estos grupos comienzan a trabajar para un sello discográfico (Parlophone, Pye y Brunswick, respectivamente) que pretende rentabilizar su producción frente al mercado juvenil emergente. Sin dudas, después de los Beatles y su éxito masivo, el resto de grupos que
233 Envejecimiento del sustrato demográfico del rock: cfr. apartado 6.1.2 La juventud del Beat Boom.
fueron fichados por diversos sellos discográficos intentaban, no ya repetir la moda juvenil proveniente de EU como venía siendo el caso desde finales de los cincuenta y principios de los sesenta (caso británico de Cliff Richard, Billy Fury, Tommy Steele, etc., en la llamada fase imititativa), sino intentar copar el lugar creado por ese éxito propiamente británico.
Del primer sencillo (o single) al primer álbum (o lp):
GRUPO
1º SENCILLO
Los Beatles
“Love me do”
Octubre 1962
Please, please me Marzo 1963
Los Kinks
“Long Tall Sally”
Febrero 1964 You Really Got Me Octubre 1964
Los Who
“I can’t explain”
Enero 1965
My Generation
Diciembre 1965
El cuadro demuestra que a principios de los sesenta la fórmula generadora de la industria musical gravita en torno a los singles o sencillos, siendo siempre el caso el mismo: todos los grupos firmados por sellos discográficos comienzan grabando sencillos (no sólo los tres casos con los que trabajamos, pues ocurre con todos los músicos que graban en la primera mitad de los años sesenta: los Rolling Stones, Manfred Mann, los Animals, Dave Clark Five, Them, Moody Blues, los Zombies, etc.), y una vez alcanzada una cifra de ventas considerada exitosa, estos grupos pasan a grabar un disco de larga duración. Hasta el advenimiento de los Beatles, generalmente este segundo paso, el de sacar a la venta un disco de larga duración, consistía en tomar los sencillos editados hasta la fecha y colocarlos todos juntos en un long play, agregando poco nuevo material (generalmente, las sobras o leftovers de las sesiones de grabación
de los singles).
La fórmula generadora del rock: del primer LP a la obra consagratoria:
GRUPO 234 1º L P AÑO OBRA CONSAGRATORIA AÑO
Los Beatles Please, please me 1963
Sgt Pepeprs Lonely Hearts Club Band
Los Kinks
The Kinks
1964 The Kinks Are The Village Green Preservation Society 1968
Los Who
My Generation
Si los álbumes o discos de larga duración responden al éxito previo de la venta
de singles o sencillos, este éxito se da de forma muy rápida: de medio año –caso Beatles- hasta casi un año –caso Who. Es para tener en cuenta este dato, pues una de las constantes que permea la vida de los grupos musicales de los años sesenta es la sensación constante de apremio (unos meses sin editar un single y el grupo o artista en
cuestión se daba por acabado o desaparecido). 235 En ese breve espacio de tiempo (fundamentalmente, comparado con los tiempos más laxos de la industria discográfica
actual), si se produce el éxito de ventas de un sencillo, se graba el long play. A los Beatles (o a Parlophone, su sello discográfico), llegar a un álbum o long play les tomó dos sencillos, ―Love me do‖ y ―Please please me‖, a los Kinks, tres, y a los Who, también tres:
234 Sobre la consagración y el canon del rock, cfr. apartado 3.4 El canon de las obras consagradas como audición estilizada. El canon es una construcción y puede ser automática o diferida –lo que Schmutz
(2005) llamaba consagración retrospectiva, que se aplicaría al caso de The Kinks Are The Village Green Preservation Society de los Kinks. 235 Conocido es el caso de ―arrepentimiento‖ de George Martin por haber publicado el single ―Strawberry Fields ForeverPenny Lane‖, por insistencia de Brian Epstein –ante este miedo a quedarse fuera de onda, fuera del mercado discográfico-, dejando ambas canciones fuera del álbum Sgt Peppers, del cual fueron parte central de sus sesiones. Esto se debió a que desde el verano de 1966 hasta principios de 1967 los Beatles –además de abandonar el mundo de las giras- no habían sacado ni single ni long play.
Beatles, Kinks y Who: los sencillos previos a su primer LP:
GRUPO 236 SENCILLO FECHA POSICIÓN LISTA VENTAS
1º single Beatles
“Love me do”
Oct 1962
2º single Beatles
“Please, please me”
Ene 1963
1º single Kinks
“Long Tall Sally”
Feb 1964
2º single Kinks
“You still want me”
3º single Kinks
“You really got me”
Ago 1964
1º single Who
“I can’t explain”
Ene 1965
2º single Who
“Anyway anyhow anywhere” May 1965
3º single Who
“My generation”
Oct 1965
Con este cuadro podemos ver los sencillos de cada grupo antes de grabar su primer larga duración. En los tres casos el primer álbum surge después de un éxito de ventas en el mercado de singles. Curiosamente, en los tres casos, el álbum ve la luz dos meses después del sencillo de éxito. De enero a marzo (1963) en los Beatles, de agosto a
octubre (1964) en los Kinks y de octubre a diciembre (1965) en los Who. 237
El paso del single al álbum, de este modo, señala, primero, la existencia de un modo establecido de actuación dentro de la industria discográfica, que a su vez incide
en la educación auditiva de músicos y audiencias. 238 Las posibilidades de maniobra y creatividad que vienen aparejadas a este formato darán de sí hasta que, en sus pocos
años de existencia, el beat boom agote dichas posibilidades. Mientras el paradigma o formato de la industria se fundamente en los singles, ellos serán la estructura del campo
de la música popular y configurarán los procedimientos de los componentes de la
236 Las listas de éxitos las he recogido tanto del British Hit Singles. 12th Edition (O‘Brien, 1999), como
de The Complete Chronicle of The Who. 1958-1975. Anyway Anyhow Anywhere (Neill y Kent, 2007), The Kinks. All day and of the night. Day-by-day concerts, recordings and broadcasts, 1961-1966 (Hinman, 2004) y The Complete Beatles Chronicle. The definitive day-by-day guide to The Beatles‟ entire career (Lewisohn, 2010).
237 En el caso de los Who, como luego podremos ver, hubo un primer intento de producir un long play, después de su segundo single, ―Anyway, anyhow, anywhere‖ (mayo de 1965), y estaba planeado
publicarlo entre junio y julio –casi dos meses desde la publicación de este segundo sencillo-, hasta que finalmente fue pospuesto.
238 Todos los músicos y aspirantes a serlo, a principios de los años sesenta, quieren lograr un éxito que no es otra cosa que un single de éxito en las listas de ventas.
música popular señalados por Edward Kealy (1990): músicos, compositores y arreglistas, tenderán, durante esta etapa, a pensar en éxitos individualizados, y a una carrera musical la pensarán como la sucesión lineal de estos éxitos individualizados en los singles; el sistema de promoción y distribución también estará afectado y determinado en gran parte por los singles; en cuanto a la tecnología de grabación y reproducción, si bien será –tanto en la etapa que prepondera los singles como en la que lo hace con los álbumes- propia del estadio analógico, las relaciones de producción
dentro del estudio serán, como las llama Kealy, propias de un modo empresarial. 239
En segundo lugar, el paso del single al álbum señala el cambio en estas estructuras que denominamos el habitus de la producción del rock, cambio en el modo establecido de actuación dentro de la industria discográfica, estableciendo un nuevo paradigma dentro de la música popular, el artístico.